Discriminations à l'école : que pensent les parents?

Ce 7 mai 2026, le Défenseur des droits a publié le quatrième volet de son enquête sur l’accès aux droits.

Ce rapport propose une lecture différente des discriminations à l’école en donnant la parole aux parents d’enfants scolarisés. Pour la première fois, ils sont interrogés sur la manière dont ils perçoivent les atteintes aux droits vécues par leurs enfants à l’école. Ainsi, un parent sur trois (32 %) déclare qu’au moins un de ses enfants fait l’objet de traitements inégalitaires à l’école, que ce soit dans la notation, l’orientation ou encore la manière dont les enseignants s’adressent à eux.

Les principaux critères évoqués 

• l’état de santé ;
• le handicap ;
• l’origine ;
• la couleur de peau ;
• l’apparence physique ;
• le milieu social.

Focus sur le critère de l’apparence physique

Le rapport souligne que la plupart des discriminations sont liées à des caractéristiques physiques visibles ou perceptibles, comme un handicap physique, la couleur de peau ou encore l’apparence physique de l’enfant. À l’inverse, le milieu social, qui apparaît en quatrième position parmi les critères cités, est moins perceptible directement et plus difficile à objectiver dans les situations de discrimination. Toutefois, il peut recouper d’autres critères déjà mentionnés, notamment l’apparence physique. Ainsi, l’apparence physique apparaît comme un point d’articulation entre différents critères de discrimination, puisqu’elle peut à la fois renvoyer à des caractéristiques visibles et refléter certaines dimensions sociales.  

Le continuum des traitements différenciés

Par ailleurs, une large majorité des parents interrogés (72 %) rapporte plusieurs formes de différences de traitement. Cela appelle une attention particulière sur le continuum des inégalités et des discriminations, c’est-à-dire le fait qu’« un enfant traité différemment par l’institution a davantage de risques d’être également la cible de ses camarades — et inversement ».

Ce continuum s’inscrit aussi dans le vécu des parents et tend à se reproduire chez leurs enfants. Les parents ayant eux-mêmes subi des discriminations rapportent davantage d’atteintes aux droits vécues par leurs enfants, expliqué par leur perception plus aigüe due à leur propre expérience.

Comment réagissent les parents ?

Les parents qui tendent à rapporter davantage ces actes sont d’abord les mères (40 %). Cela s’explique par le fait qu’elles continuent encore à prendre en charge le care (les soins) et l’éducation des enfants.

Les parents de 18 à 34 ans et les parents les plus précaires semblent également être plus sensibles aux questions d’inégalités et de violences. Enfin, les parents ayant un seul enfant ont tendance à davantage rapporter ces faits que les parents de plusieurs enfants.

L’ensemble de ces profils sont eux-mêmes surexposés aux discriminations et aux atteintes aux droits au quotidien, notamment celles liées au genre, à la vulnérabilité économique, à l’âge, etc.

Recommandations du Défenseur des droits

• L’institution scolaire doit pouvoir identifier les atteintes aux droits de l’enfant, les quantifier, assurer la formation de tous les professionnels et informer sur les actions entreprises et leurs effets.

• Les parents doivent être sensibilisés et informés sur les droits de leurs enfants, encore trop méconnus, les démarches et les recours existants.

• Les enfants doivent pouvoir s’exprimer sur la situation qu’ils vivent au sein d’espaces de dialogue dédiés, adaptés à leur âge, et où leur parole est non seulement recueillie mais véritablement entendue et prise en compte.